Bad Breeding collabore avec Peter Kennard sur la pochette de l'album

Le groupe britannique de hardcore-punk Bad Breeding a collaboré avec l'artiste de photomontage Peter Kennard sur la pochette de leur nouvel album, Contempt. Décrit comme « l'un des meilleurs disques punk de l'année » par le magazine Kerrang, Contempt met en lumière les problèmes sociaux et environnementaux au Royaume-Uni et à l'étranger à travers le son anarchique caractéristique du groupe.

Dans l'espoir de refléter ce message dans la pochette de l'album, le groupe a contacté Kennard, connu pour ses pièces anti-guerre (une vaste exposition de son travail aura lieu bientôt à la Whitechapel Gallery de Londres). « Nous étions tous de grands admirateurs du travail de Peter depuis que nous l'avions découvert à travers des disques punk plus anciens et également par ses contributions au mouvement Campagne pour le désarmement nucléaire », explique le groupe.

« Pour nous, il a toujours été important de travailler avec des gens qui s'investissent au-delà des platitudes égoïstes et qui partagent également une opposition aux intérêts capitalistes qui sont devenus cousus dans le tissu de l'art. »

Au cours de ce processus, le groupe a rendu visite à Kennard dans son studio à Londres et a passé des heures à parcourir ses archives de photomontages à la recherche d'images qui pourraient résonner avec leurs chansons. Après avoir affiné leur sélection, ils ont finalement opté pour une œuvre d'art réalisée par Kennard en 1986 représentant le réacteur nucléaire de Sellafield en Angleterre. « (Il a) un côté inachevé qui ressemble à une équivalence visuelle avec leur album », explique Kennard. « Il n'a jamais été reproduit auparavant, peut-être à cause de cette rugosité et j'ai l'impression qu'il est resté dans mes archives pendant de nombreuses années en attendant que Bad Breeding pousse un grand hurlement de colère sur l'état de la nation. »

L'œuvre d'art elle-même utilise la technique de photomontage de Kennard pour rassembler une photo du réacteur, une photo d'un crâne humain, de la limaille de fer et une carte découpée montrant les contours de la Grande-Bretagne. Le résultat est une œuvre d’art sombre et austère, riche en formes et en textures, mais épurée pour mettre en évidence le lien entre Sellafield et les dommages causés à la santé humaine et à l’environnement par son contenu nucléaire.

« Il tente de révéler un (pays) haletant par la pauvreté et la radioactivité », explique Kennard. « À l’époque où ils ont été fabriqués, des déchets radioactifs étaient envoyés à Sellafield depuis des pays du monde entier pour être retraités, (et) ils reposent désormais dans des cuves géantes recouvertes de béton sans que personne n’ait la moindre idée de la façon dont ils pourraient être sécurisés. Mais au moins, c’était une affaire rentable !

« Le fait de tomber sur l'œuvre de Peter de 1986 qui dépeint Sellafield, l'une des fosses nucléaires les plus toxiques d'Europe, m'a semblé une image poignante à la fois au moment de sa réalisation et également dans la manière dont elle sert de représentation des conditions actuelles au Royaume-Uni », ajoute le groupe. « Une nation hantée par son histoire et avec très peu de vision sur la façon de construire un avenir libre des fantômes de son passé ; un paysage coincé dans une rétrogradation permanente et continuellement tourné vers la tradition et les supposées gloires passées.

La sortie de l'album comprend également une affiche avec paroles, ainsi qu'un zine rassemblant des essais passionnés sur l'état de la nation. Le zine est une autre collaboration avec Kennard, utilisant ses images des années 1960 et 1970 qui protestaient contre la guerre du Vietnam et mettaient en lumière le mouvement des droits civiques aux États-Unis.

Pour créer ces œuvres d'art, Kennard a superposé des photographies des événements et ajouté des marques graphiques sur l'acétate pour tenter de « représenter le pouvoir de l'État et la résistance dans une sorte de test d'imagerie de Rorschach qui devait être démêlé par le spectateur ». Il poursuit : « Ils travaillent avec la musique de Bad Breeding. L’auditeur et le spectateur doivent s’efforcer de démêler les formes et les faits du chaos des fictions quotidiennes crachées par les puissants. »