Bonnes lectures : Acacia crée un espace pour la créativité musulmane
La directrice créative Arsh Raziuddin a fait ses armes dans l'espace médiatique en occupant des postes de direction dans les départements créatifs de Bon Appétit et de la section Opinion du New York Times, et elle a également travaillé sur la refonte d'Atlantic en 2019.
Bien qu'elle dirige désormais son propre cabinet de design qui s'occupe principalement de l'édition de livres et du monde de l'art, Raziuddin est toujours impliquée dans la presse écrite grâce à son travail avec Acacia, un magazine « conçu par des musulmans, mais destiné à tous ».
Le premier numéro a été lancé début 2024 avec des illustrations poignantes de Cassi Namoda sur la couverture et des articles explorant tout, de l'éducation interconfessionnelle à l'homophobie, dans ses pages.
Maintenant dans son deuxième numéro, la publication basée aux États-Unis explore les intersections entre les expériences musulmanes et la gauche politique à travers un mélange de critique culturelle, de poésie, de fiction et de reportage.
Le nom du magazine vient de l'arbre mentionné dans la sourate al-Fath, un chapitre du Coran, qui sert de refuge. «Il existe des histoires du prophète Mahomet rassemblant ses premiers disciples à l'ombre du Vachellia Seyal, ou acacia rouge, pour se reposer, bâtir une communauté et faire une pause pour réfléchir», explique Raziuddin. «Cet arbre, qui nous est familier sous ses nombreuses formes, reflète les communautés et les liens que nous entretenons aujourd'hui.»
Ceci est évoqué dans le cercle peint à la main qui chevauche l’en-tête de la couverture du magazine. « Chaque cercle symbolise les formes variées d'arbres, de communautés et de régions, ainsi que leur particularité dans une expérience partagée », explique Raziuddin.
L’Acacia est un emblème tout à fait approprié dans la mesure où, tout comme l’arbre, le magazine constitue une forme de refuge pour les voix de la gauche musulmane. « Compte tenu du climat politique actuel et de l’omniprésence de l’islamophobie américaine, cet effort semble à la fois urgent et nécessaire. Mais Acacia hérite d'un héritage bien antérieur aux conflits modernes, même de la forte montée du sentiment anti-musulman qui a coloré la vie de nombreux musulmans basés aux États-Unis depuis 2001 », dit Raziuddin.
« Depuis des millénaires, les musulmans du monde entier sont des artisans et des artistes – peintres, calligraphes et architectes – créant des œuvres magnifiquement détaillées et tissant des textiles complexes », explique Raziuddin.
« Pourtant, la richesse de leur savoir-faire et de leur talent artistique reste souvent méconnue dans les médias occidentaux. Nous devons nous efforcer de préserver, d’amplifier et d’embaucher activement des artistes musulmans, non seulement pour partager des histoires de douleur et de génocide, mais aussi pour célébrer les récits de notre vie avec les personnes proches de notre communauté. Ceci est emblématique de l'approche réfléchie de Raziuddin dans la présentation de chaque pièce du numéro, à la fois dans le sens de son propre travail mais aussi dans le sens du travail qu'elle présente par d'autres créatifs.
Le deuxième numéro explore les mouvements de libération à travers le monde, de Porto Rico à la Palestine, où est né l'artiste de couverture Taysir Batniji. Raziuddin dit que la couverture nécessitait « un équilibre délicat entre le saisissant, le beau et le sombre – capturant le poids d’un contexte à la fois difficile et déchirant, tout en évitant toute trace de superficialité ».
Elle admire depuis longtemps le travail de Batniji, et cette image particulière de l'artiste gazaoui – une photographie « obsédante » située dans une cuisine délabrée, tirée de sa série Fathers de 2006 – « en dit long sur son silence », dit-elle. L’image a été subtilement inclinée sur la couverture pour amplifier l’ampleur des récentes destructions de bâtiments et de vies.
« Il est important pour moi qu'Acacia reflète la riche culture de ceux qui sont marginalisés, honorant leur métier tout en étant respectée par nos collègues occidentaux. En tant que l'un des rares directeurs artistiques musulmans dans les médias, j'ai remarqué qu'une grande partie de nos créations sont souvent qualifiées d'« exotiques » ou de « vibrantes », n'étant utilisées que pour nos propres histoires, tandis que l'esthétique européenne est considérée comme chic et sophistiquée. , et la norme universelle de beauté.
En ce sens, son implication auprès d’Acacia a été révélatrice, mais elle a finalement été aussi enrichissante. « La direction artistique d’Acacia a été à la fois le travail le plus stimulant et le plus gratifiant de ma carrière. Créer quelque chose aux côtés d’autres musulmans – des gens qui partagent des valeurs et des idées similaires – est particulièrement réconfortant et collaboratif.
