Comment était le réseau social Friends Reunited ?
Friends Reunited a été l'un des premiers réseaux sociaux de l'histoire qui permettait de retrouver de vieux amis sur Internet. On dit que Mark Zuckerberg s’en est inspiré lors de la création de Facebook, ainsi que de Classmates.com et d’autres plateformes similaires.
Il a été développé par Steve et Julie Pankhurst, un couple marié, avec leur partenaire Jason Porter au Royaume-Uni en 1999, alors qu'ils se demandaient ce qui serait arrivé à leurs anciens amis d'école. Le mari, qui était programmeur, a développé un site Internet pour rendre cette rencontre possible et c'est ainsi qu'est né Friends Reunited, officiellement lancé en juillet 2000.
Le but de Friends Reunited était de retrouver d'anciens camarades de classe et de découvrir ce qu'ils étaient devenus, mais ce qui a retenu l'attention, c'est son fonctionnement, très différent des plateformes sociales qui existaient alors.
Je ne sais pas Il ne s'agissait pas de publier des photos ou des vidéos, mais de vous inscrire et d'indiquer les écoles ou centres éducatifs que vous aviez fréquentés, en ajoutant les années, afin que d'autres anciens élèves puissent vous localiser et établir un contact.
Au fil du temps, Friends Reunited pourrait également inclure d'anciens collègues de travail, des clubs, des associations et d'autres groupes. Tout pour retrouver les relations du passé et les personnes avec qui vous avez partagé une étape de votre vie.
Succès et déclin de Friends Reunited
Ce réseau social britannique atteignait 3 000 utilisateurs enregistrés fin 2000, six mois seulement après son lancement. Mais c’est l’année suivante que sa popularité est montée en flèche et qu’elle a ajouté son premier million d’utilisateurs. Au milieu de la décennie, elle en comptait déjà 15 millions, principalement au Royaume-Uni.
En décembre 2005, la chaîne de télévision britannique ITV a racheté Friends Reunited pour un montant d'environ 175 millions d'euros.
Cependant, avec la popularisation d'autres réseaux sociaux – par exemple Facebook est né en 2004 – qui offraient d'autres dynamiques pour interagir et partager du contenu, Friends Reunited a commencé à perdre des utilisateurs. Leur proposition était très axée sur la recherche de personnes du passé, mais les nouveaux réseaux permettaient un contact continu, pratiquement quotidien, une interaction et un partage de contenus.
En 2009, ITV a vendu Friends Reunited au groupe d'édition DC Thomson pour environ 25 millions de livres sterling. L'entreprise a tenté de réinventer le service en le transformant en une sorte d'archive personnelle de souvenirs, où l'on pouvait sauvegarder des photographies et des vidéos, mais cela n'a pas fonctionné.
Steve Pankhurst a même été réembauché pour tenter de remettre la plateforme sur les rails, mais celle-ci a finalement été fermée en janvier 2016.
