Comment était le réseau social Friendster ?

Fondé en 2002, Friendster a été l'un des premiers réseaux sociaux à diffuser. Il a précédé l’essor des réseaux sociaux – il a été créé avant MySpace et Facebook – et a servi d’inspiration à leur génération.

Conçu pour aider les gens à se faire des amis ou à trouver un partenaire, Friendster a été le premier réseau social à atteindre un million d'utilisateurs. Il était gratuit, ne comportait aucun type d'abonnement ni de fonctionnalités premium et vous permettait de vous connecter avec les autres en toute sécurité et rapidement, sans avoir à payer pour ouvrir un profil, ce qui a contribué à son succès.

Comment a fonctionné Friendster

Friendster avait une interface intuitive et conviviale et était accessible en visitant friendster.com à partir d'un ordinateur ou d'un téléphone mobile. Pour créer un quota, vous n'aviez besoin que d'un e-mail, créez un mot de passe et téléchargez une photo via le service « Picture Uploader », qui a été intégré à Friendster et vous a permis de télécharger plus de 1 000 images.

Il y avait une section « Blogs », où vous pouviez écrire ce que vous pensiez et vous pouviez également ouvrir des « Groupes » pour discuter avec des personnes partageant les mêmes intérêts.

Grâce à sa polyvalence et son utilité, Friendster a acquis une certaine popularité au début de ce siècle. Elle disposait de fonctionnalités qu’aucune autre plateforme en ligne n’avait développée jusqu’à présent.

Par exemple, il permettait de rechercher des connaissances, de la famille et des amis de manière simple, grâce à son système de suggestions, basé sur le réseau des « amis d'amis ». Cela a inspiré Facebook quelques années plus tard.

Pour faciliter encore plus la recherche d'amis, de collègues et de connaissances, elle a créé la section « Ami Zinder », que certains ont même utilisée pour retrouver des proches perdus ou disparus depuis longtemps avec beaucoup de succès.

Une qualité révolutionnaire de Friendster est qu'il vous permettait de lire des vidéos, des photos et de la musique, quelque chose d'inhabituel pour l'époque. En plus de pouvoir discuter avec n’importe qui en temps réel, il vous permettait également de générer des salles de réunion en ligne sans avoir à quitter votre site Internet.

Friendster était également en avance sur son temps en permettant le partage de statut, et vous pouviez y rester informé des sujets d'intérêt. Il avait même sa propre boîte de message pour que vous ne manquiez aucune discussion.

La débâcle de Friendster

Même s’il possédait de multiples qualités, Friendster n’était pas sans défauts. Ses développeurs, dirigés par Jonathan Abrams (son créateur), n'ont pas su comment faire face à la croissance massive de la plateforme. Le premier clou dans le cercueil a été posé par ses serveurs, qui avaient tendance à être lents ou qui ne répondaient tout simplement pas de manière adéquate en raison de l'immense trafic d'utilisateurs enregistré par la plateforme.

Malgré une interface simple, un an après son lancement, il a subi une refonte déroutante et inutilement compliquée. Ceci, combiné à l'émergence de MySpace en 2003, qui a permis une plus grande personnalisation des profils, a marqué le début de la fin de Friendster. À l’époque, Google avait tenté de l’acheter à un prix avantageux, mais l’offre avait été rejetée.

Cependant, le coup final est venu en 2004 avec le lancement de Facebook, dont le design était plus épuré et plus fonctionnel et qui a attiré l'attention de millions d'utilisateurs. Cela a incité une grande partie des utilisateurs de Friendster à décider de faire le saut sur Facebook pour ne pas revenir en arrière.

En raison de sa débâcle et de la perte constante d'utilisateurs, en 2008, Friendster, qui comptait 115 millions d'utilisateurs contre 400 millions pour Facebook à l'époque et qui continuait de croître, a été vendu pour 26 millions de dollars à la société MOL Global. Enfin, en 2010, MOL Global vendrait tous les brevets Friendster à Facebook pour 40 millions de dollars.

Cependant, le réseau social est resté en ligne encore un certain temps, jusqu'en 2015. Finalement, en 2018, il a été dissous en tant qu'entreprise.

Un possible retour de Friendster ?

Bien qu'il ait été fermé pendant une longue période, le domaine Friendster.com est à nouveau actif en 2024. Si vous le saisissez, vous verrez qu'il y a une case dans laquelle vous pouvez mettre votre email et avoir un accès prioritaire au « nouvel ami ».

Ainsi, un retour du réseau social est promis, qui, selon ce qu'il dit, donnera toujours la priorité aux utilisateurs et ne vendra jamais leurs données aux annonceurs. Cependant, malgré la promesse de Friendster Labs. (qui souligne que cela n'a rien à voir avec l'ancien Friendster) pour le moment, le retour du réseau social n'a pas eu lieu.