Les leaders créatifs appellent le gouvernement à investir dans l’éducation artistique

Depuis des années, les praticiens et les recruteurs des entreprises créatives de toutes tailles dénoncent la pénurie de compétences au Royaume-Uni, un problème exacerbé (ou simplement révélé) par la réduction du bassin de candidats suite au Brexit. Il s’avère que le vivier de talents n’est pas une solution miracle, en partie à cause de l’endroit où il commence : à l’école.

À la suite d’années d’austérité et de définancement des matières d’art et de design dans les écoles publiques, un groupe de « dirigeants préoccupés au sein des industries créatives du Royaume-Uni » a adressé une lettre ouverte à Jeremy Hunt avant la déclaration d’automne de cette semaine. Leur lettre exhorte le gouvernement à investir dans les matières artistiques et de design, qui ne deviennent viables que pour les étudiants issus de familles plus riches.

« Nous constatons une proportion toujours croissante de candidats issus de milieux scolaires payants où il est possible d’étudier et d’acquérir des qualifications dans des matières comme l’art et le design, et une proportion toujours plus faible de candidats issus de milieux scolaires publics où ces matières sont de plus en plus rares », écrivent les signataires. qui incluent le designer Neville Brody, Marina Willer de Pentagram, Kate Stanners de Saatchi & Saatchi et Aaron Garbut, responsable du développement chez Rockstar Games.

« Mon inquiétude concerne en grande partie ce que je vois arriver à mes enfants et à mes amis dans l’éducation, et dans 10 ans », déclare Sean Thomas, directeur créatif exécutif de l’agence de création JKR, qui a également signé la lettre. « Les premiers enseignants qui sont actuellement sélectionnés parmi mes amis sont ceux qui enseignent les matières artistiques. Lors de la dernière soirée des parents à laquelle j’ai assisté, nous avons demandé pourquoi les enfants n’avaient pas fait d’art pendant tout le trimestre. C’était en grande partie dû aux réductions de personnel et au manque de matériel.

Combien d’entreprises ou d’organisations ont, ces dernières années, adopté l’idée de « l’innovation » comme voie vers le succès ? L’innovation est la créativité

Jack Renwick, fondatrice de son studio éponyme et présidente de D&AD cette année, affirme que la situation est si désastreuse que les enseignants doivent payer eux-mêmes le matériel, ce qui est « non seulement ridicule mais insoutenable et c’est sans doute la raison pour laquelle 75 % d’entre eux sont je cherche à partir ». Avec moins d’élèves exposés à ces matières et moins d’enseignants désireux et capables de les enseigner, cela a créé un cycle auto-entretenu qui accélère leur disparition.

C’est en partie une question de financement, mais cela reflète également la façon dont l’enseignement supérieur est perçu. « Lorsque vous disposez d’un système de classement inspiré par le baccalauréat anglais, qui ne reconnaît aucune matière artistique, les écoles vont être découragées d’offrir une éducation artistique de qualité (le cas échéant) », explique Renwick.

C’est en soi une logique erronée. En dehors des secteurs explicitement « créatifs », les compétences enseignées dans le cadre de l’éducation créative sont applicables à toutes sortes de rôles et de parcours de carrière, déclare Chris Wilson de Scriberia : « Combien d’entreprises ou d’organisations ces dernières années ont compris l’idée d’« innovation » comme leur chemin vers le succès, la croissance, l’efficacité ou l’avantage concurrentiel ? L’innovation consiste à trouver de nouvelles solutions à d’anciens problèmes. L’innovation est la créativité.

« S’il n’y a pas de penseurs créatifs dotés de compétences créatives au sein de votre personnel – que vous soyez une application fintech, une société d’ingénierie ou une fiducie du NHS – vous aurez du mal à innover. Vous aurez également du mal à communiquer, à itérer et à impliquer les gens », poursuit Wilson. « Et pourtant, au lieu de saisir l’opportunité de développer ces compétences extrêmement précieuses et polyvalentes dans le cadre du programme d’études, puis de les appliquer dans toute l’industrie, elles sont systématiquement sous-évaluées. Et, par conséquent, les enfants quittent l’école en pensant à tort que ces compétences n’auront pas leur place dans leur avenir.

Thomas faisait partie d’une génération qui était censée avoir eu la « chance » de fréquenter l’université et de faire des stages avec peu d’obstacles à l’entrée. Grâce à ses témoignages personnels et en travaillant avec des jeunes sortant de l’école via Sparks – un programme JKR visant à donner aux jeunes un aperçu de l’industrie – il a pu constater par lui-même que les conditions dont il bénéficiait avaient disparu.

Les carrières dans les industries créatives ne sont tout simplement pas reconnues comme les carrières respectueuses, percutantes et lucratives qu’elles devraient être.

« Prêts, subventions, logements bon marché dans les villes, agences pouvant se permettre des stages… tout cela a disparu ou est très cher désormais. Ainsi, la génération d’aujourd’hui, si elle n’a pas le soutien de ses parents ou un filet de sécurité derrière elle, doit se détourner de la réalisation de ses rêves.» Cela concorde avec le sous-financement des matières créatives dans les écoles publiques, qui crée une barrière de classe rigide. « Petit à petit, les talents deviennent plus bourgeois ou sont ceux qui sont nés dans des familles déjà actives dans ces domaines. Cela conduit à moins de diversité, ce qui signifie moins de sources d’idées intéressantes, moins de perspectives et une homogénéité culturelle.

Toute personne raisonnable travaillant dans les industries créatives serait d’accord avec cette dernière phrase, mais il est clair que le secteur créatif a toujours un problème d’image : il n’est pas considéré comme un catalyseur financier. « Les carrières dans les industries créatives ne sont tout simplement pas reconnues comme les carrières respectueuses, percutantes et lucratives qu’elles devraient être. La société dans son ensemble considère toujours ces emplois comme « farfelus » ou « colorés », et ne lie pas l’impact et l’efficacité des entreprises au travail que nous effectuons », déclare Renwick. « L’art et le design sont dans l’esprit de trop de gens comme étant des loisirs ou un passe-temps plutôt que comme une industrie qui contribue largement à l’économie du Royaume-Uni, représentant environ une entreprise sur huit et 7,1 % de tous les emplois au Royaume-Uni. »

Thomas souligne que « la valeur commerciale de la résolution commerciale créative, du design au sein de la marque et de l’approche des problèmes sous un autre angle a mis des années à être prouvée et validée. Mais nous disposons désormais d’organismes crédibles comme Deloitte et Ipsos qui valident le pouvoir commercial de la créativité. Et c’est avant de considérer le succès des entreprises qui utilisent la créativité pour les alimenter : Nike, Apple, Netflix, Spotify, Lego, Nintendo », poursuit-il.

Mais on a toujours le sentiment que les industries créatives prêchent en chœur, alors que les gouvernements successifs ne parviennent pas à en saisir la valeur. « Je pense que beaucoup de ceux qui sont à l’origine de ces décisions ignorent tout simplement ce que font les industries créatives. Et c’est en partie notre faute, car nous n’avons pas fait un meilleur travail pour célébrer et expliquer cela », dit-il. « J’imagine que de nombreux décideurs aiment lire un site Web bien conçu, manger dans un bon restaurant ou regarder un programme brillamment réalisé à la télévision, mais ils ne sont peut-être pas conscients de ce que cela implique. »

Les 115 milliards de livres sterling apportés par les industries créatives à l’économie britannique constituent un argument financier clair – et ce cas sera probablement le plus solide pour les ministres du gouvernement qui tentent de paraître maîtres de l’économie. Mais considérer l’éducation et la pratique créatives uniquement en termes transactionnels n’est finalement pas pertinent, déclare Thomas : « Il est également acceptable que certaines choses dans la vie soient simplement agréables et ne rapportent pas d’énormes investissements. Si nous faisions tous la même chose, nous aurions moins de possibilités de nous détendre et de nous amuser. Pour paraphraser le vieil adage, tout travail et aucun jeu font de la Grande-Bretagne un endroit ennuyeux.