Pochettes de disques de l’année 2023

Alors que les plateformes d’images IA ont envahi les industries créatives cette année, de nombreuses pochettes d’albums ont profité de cette technologie, de la couverture de Beth Frey pour Róisín Murphy à celle de Mat Maitland et Claudia Rafael pour Sub Focus.

Pourtant, les génériques de couverture d’album les plus surprenants qui sont apparus cette année n’étaient pas basés sur une machine : il s’agissait des musiciens eux-mêmes. Quatre disques sur les dix de notre liste citent les groupes et les producteurs comme contributeurs à la pochette de l’album. C’est le signe que les artistes jouent un rôle plus direct dans le monde visuel qu’ils construisent autour de leur musique.

Mais cela nous rappelle également combien de chapeaux les artistes musicaux doivent porter de nos jours, en particulier dans une industrie où les cordons de la bourse se resserrent sans cesse (à moins que vous ne soyez dans ses échelons supérieurs). Comme l’a dit l’imageur Aidan Zamiri, pour la plupart des artistes underground d’aujourd’hui, « la vision doit être réduite, elle doit s’adapter aux moyens » – ou bien ils doivent s’en occuper eux-mêmes.

C’est pourquoi c’est une joie de voir une telle ingéniosité de la part des artistes et des designers chaque année, même face aux contraintes budgétaires et temporelles auxquelles sont confrontés les musiciens et leurs collaborateurs visuels. Sur cette note, vous pouvez revoir nos favoris de 2023 répertoriés ci-dessous par ordre de sortie.

Jeunes pères, Heavy Heavy. Étiquette : Ninja Tune

Pour leur troisième album, Heavy Heavy, le trio d’Édimbourg Young Fathers s’est à nouveau associé au designer Tom Hingston, qui a travaillé avec le groupe lauréat du Mercury Prize sur leur précédent album. Heavy Heavy traite des turbulences et des tensions de la vie et de la société, mais aussi des moments d’optimisme dispersés entre les deux – des thèmes repris pour la pochette.

L’image de couverture présente une image du membre du groupe Kayus Bankole par le photographe londonien Jordan Hemingway. L’apparence de Bankole est calquée sur la figure Nkisi trouvée dans plusieurs cultures d’Afrique occidentale et centrale, dont beaucoup pensent qu’elle possède des pouvoirs spirituels capables de bannir le mal et d’introduire la bonne fortune. Traditionnellement fabriquée à partir de bois et de métal, la figurine « a l’air brutale à première vue car elle est recouverte de clous, mais lorsque vous allez un peu plus loin au-delà du niveau de la surface, ces clous représentent les souhaits recueillis du village », a déclaré un autre membre du groupe, Alloysious ‘Alloy.  » expliqua Massaquoi.

Les deux éditions typographiques de luxe ont été inspirées par le travail de l’artiste multimédia Antoni Tàpies, qui a introduit des matériaux comme le sable, le ciment et le gravier dans ses pièces. Pour ses créations, Hingston a utilisé une combinaison de sérigraphie et d’incorporation de différents additifs dans l’encre. « Peints au pinceau et à la main, les paroles, les slogans et les titres des morceaux évoquent l’énergie brute et primale de la musique – c’est un langage très gestuel en ce sens », nous a dit Hingston. « Nous voulions que le caractère lui-même ait une substance physique, une texture – et qu’il donne l’impression d’avoir été peint directement sur la pochette. »

Kelela, Corbeau. Étiquette : Chaîne

Le « deuxième album difficile » est une réalité dans l’industrie, mais le deuxième album très attendu de Kelela, Raven, a répondu aux attentes. « L’eau est un motif dans Raven que, tout comme son utilisation dans les rituels afro-diasporiques, Kelela utilise pour invoquer la renaissance, la romance et la protection », a déclaré un critique. L’album joue avec l’idée d’un phénix qui renaît, mais sans le cliché. « Plus de phénix. Nous en avons fini avec Phoenix », a déclaré Kelela à Vulture. Au lieu de cela, elle a construit l’idée autour d’un corbeau réémergeant – un concept intégré dans la pochette, dirigée de manière créative par Mischa Notcutt et photographiée par Hendrik Schneider.

« L’artwork, le son de cet album – je pense que beaucoup de gens diraient que c’est plus sombre. Et peut-être que, d’un point de vue thématique, les gens ressentiraient cette tristesse », a-t-elle ajouté. « Pourtant, sa symbolique est complexe. Il dit qu’en tant qu’oiseau qui parle, le corbeau représente également la prophétie et la perspicacité. Les corbeaux et les histoires agissent souvent comme des psychopompes reliant le monde matériel au monde des esprits.

Caroline Polachek, Désir, je veux me transformer en toi. Étiquette : Perpétuel Novice

Quelque chose nous dit que la date de sortie de Caroline Polachek pour son LP Desire, I Want to Turn Into You n’était pas un hasard, d’autant plus qu’elle tombait en dehors du calendrier conventionnel de sortie du vendredi. L’album de l’auteur-compositeur-interprète est sorti le jour de la Saint-Valentin et a été largement acclamé ; sur sa couverture se trouvait une couverture prise par Aidan Zamiri, collaborateur régulier, qui donnait le ton aux explorations de Polachek sur l’amour, la faim et même le désir d’habiter le désir lui-même.

En parlant de la pochette de l’album, Polachek a déclaré qu’elle montre « une scène de moi à quatre pattes rampant dans le train, écoutant des écouteurs avec des taches de café sur ma robe, mais bien sûr, il y a toutes sortes de choses visiblement inhabituelles dans la configuration. Les publicités sur les murs n’ont aucun sens, les plans du métro ressemblent à des peintures rupestres. Il y a du sable qui monte du devant et il est parsemé de petits liens et de paroles subtiles sur l’album.

Une critique de Pitchfork a noté que « comme un clin d’œil au pouvoir transformationnel du désir, la couverture de son album la montre à quatre pattes dans le métro crasseux, se précipitant en avant avec un regard vorace dans les yeux. À une extrémité de la voiture se trouve la course effrénée ; à l’autre bout, le sable – un mirage paradisiaque.

Kali Uchis, Lune Rouge sur Vénus. Étiquette : Geffen

Le photographe Cho Gi-Seok est connu pour ses images resplendissantes et puissantes combinant un style d’accessoires élaboré et des manipulations éthérées, voire étranges, des traits du visage. Le magazine que Cho évoque dans ses images correspondait parfaitement au disque Red Moon in Venus de Kali Uchi, et à tout le potentiel créatif offert par les connotations spirituelles du nom de l’album.

L’album est « une expression intemporelle et brûlante de désir, de chagrin, de foi et d’honnêteté, reflétant la féminité divine de la lune et de Vénus », selon Uchis. Cho taquine cette expression musicale « brûlante » dans un portrait inondé de teintes orange éclatantes. Bien qu’elle porte un casque orné avec des détails qui encadrent son visage comme du sang qui coule et des papillons émergeant de ses tresses, son regard fort et séduisant se dirige directement vers le spectateur.

Ulrika Spacek, Traumatisme compact. Étiquette : Amour dur

Le dernier album du groupe britannique Ulrika Spacek, Compact Trauma, présente une pochette immersive créée par les membres du groupe Rhys Edwards et Joseph Stone. Le motif en dents de chien rouge et blanc sur la couverture présente une découpe centrale ressemblant à la fenêtre circulaire souvent vue sur la pochette intérieure des emballages en vinyle.

Ici, cependant, la découpe révèle une image en noir et blanc de mains tendues vers nous. C’est une conception discrètement mystérieuse qui laisse les auditeurs se poser des questions.

Kid Koala, créatures de la fin d’après-midi. Étiquette : Enfant Koala

La couverture du dernier album du producteur canadien Kid Koala, Creatures of the Late Afternoon, présente le nom de l’album gravé sur une signalisation éclairée par la lune dans ce qui semble être un plateau de tournage désert, mais est en réalité construit en carton ondulé comme un diorama.

Mais c’est à l’intérieur que les trésors vous attendent. Conçu en collaboration avec Corinne Merell, le format double gatefold du vinyle s’ouvre sur un jeu de société fonctionnel, complet avec des pièces de jeu, des dés et 150 cartes de jeu, toutes présentant des œuvres d’art complexes peintes par Kid Koala lui-même. La version bonus du disque comprend huit pistes supplémentaires à jouer en tandem avec le jeu de société.

James Blake, Jouer aux robots jusqu’au paradis. Étiquette : Polydor

Playing Robots Into Heaven était le premier album de James Blake depuis qu’il a installé Crowns & Owls comme ses partenaires créatifs permanents. Cela a marqué un changement de ton par rapport au « gars tranquille derrière le piano », a expliqué Jamie Adair de Crowns & Owls, « qui fait partie intégrante de qui il est – bien sûr – mais je pense qu’il y a une réelle volonté de communiquer. un peu plus directement de son rôle à mesure qu’il a grandi en tant que musicien.

Dans l’image de couverture de l’album prise par Thibaut Grevet, Blake fait partie d’une foule de gens allant quelque part dans la conviction que ce sera « mieux que là où ils sont actuellement », explique Adair, une « ascension » vers une utopie. « C’est cette idée que James fait partie de cette procession et que la musique conduit les gens à travers ce paysage vers quelque chose de plus grand et de meilleur au-delà. »

Sur le dos de Blake se trouve un grand appareil ressemblant à un tannoy, qui projette de la musique pendant cette procession imaginaire. L’appareil a été construit à la main avec l’aide d’un accessoiriste, en utilisant comme points de référence un synthétiseur soviétique et des sculptures musicales des frères Baschet.

Gaunt, aveugle à l’âge de quatre ans. Étiquette : 3ON

Le producteur de musique britannique, artiste artistique et ancien élève du Royal College of Art, Jack Warne, qui publie ses œuvres sous son alias Gaunt, s’est lancé dans une incursion profondément personnelle avec son premier album. Le nom de l’album, Blind at the Age of Four, est une référence directe à ses expériences de dystrophie de Thiel-Behnke, un type de dystrophie cornéenne dont il souffre depuis son enfance, le laissant dans une cécité complète pendant des semaines jusqu’au début. l’âge adulte. C’est également à ce moment-là qu’il s’est intéressé à la musique pour la première fois, stimulé en partie par son défunt père qui souffrait du même problème.

Les visuels surréalistes de l’album ont été créés par Warne en utilisant à la fois des technologies analogiques et numériques, notamment des techniques de réalité augmentée, de rendu 3D, de dessin et de peinture numérique. La forme d’un visage semble se trouver à la base de l’œuvre d’art, mais elle est défigurée sous une couche de textures brillantes et de marques déformées.

L’album est sorti dans le cadre d’un projet artistique multidisciplinaire plus large qui comprenait une exposition impliquant de la peinture, de la réalité augmentée et des paysages sonores tirés de l’album, ainsi qu’un spectacle en direct à l’ICA qui s’est déroulé dans l’obscurité totale.

Sufjan Stevens, Javelot. Étiquette : Asmathic Kitty

Le dernier album de Sufjan Stevens, Javelin, rappelle à quel point il peut être publiquement introspectif avec son public. Le son de l’album a été décrit comme « des découpages, des extraits, des morceaux d’une image plus large », qui s’assemblent pour canaliser sa vie et sa carrière jusqu’à présent.

Cette approche compositionnelle se reflète dans son propre travail de collage sur la couverture, qui présente des photos de ses amis et collaborateurs, et même des aperçus de lui-même. Ce style se poursuit dans le livret de 48 pages d’œuvres d’art et dix courts essais inclus avec Javelin. Le tout écrit et réalisé entièrement par Stevens, il présente ce que son label décrit comme « des collages méticuleux, des fantaisies de catalogues découpés, des nuages ​​de mots peints à la main et des champs de couleurs itératifs ».

Compilation Lumière dans le grenier et amis. tag: Lumière dans le grenier

Le label Light in the Attic a lancé sa série Covers il y a plus de dix ans, où des artistes contemporains reprennent des chansons d’autres artistes qui ont été publiées sur le label dans le passé. Le label a rassemblé ces 20 reprises dans une seule compilation, Light in the Attic & Friends, lancée cette année pour coïncider avec le Record Store Day. Les morceaux incluent Ethan et Maya Hawke affrontant Willie Nelson, Mac DeMarco réinterprétant Haruomi Hosono et Iggy Pop & Zig Zags interprétant une chanson de Betty Davis.

Tout cela fait partie de ce que le fondateur de LITA, Matt Sullivan, décrit comme un projet visant à garder la musique du passé vivante dans le présent : « Nous pensons qu’un élément essentiel du travail d’archives, au-delà du simple hommage à la musique, est de chercher des moyens d’apporter de nouvelles perspectives. , le contexte et le respect des artistes originaux et de leur travail.

Ce sentiment d’évolution et d’interconnexion est magnifiquement capturé dans l’œuvre de l’artiste linogravée Sophy Hollington sur la couverture, où les idées autour des racines et de la croissance sont interprétées littéralement, tout comme le nom de l’étiquette.