Qu’attendent les jeunes créatifs de leurs dirigeants ?

Lorsqu'on parle de leadership, on a tendance à se concentrer sur les personnes qui travaillent au sommet de l'industrie, car ce sont elles qui doivent prendre les décisions. Mais il est également intéressant de regarder ailleurs dans l'entreprise et d'écouter les jeunes créatifs en herbe qui commencent tout juste à se faire une place dans le monde du travail. De quoi ont-ils besoin de la part des dirigeants ? Que recherchent-ils ? Et que pourraient faire les dirigeants pour s'améliorer ?

« Un leader inspirant est quelqu’un qui est ouvert aux idées nouvelles, étranges, mauvaises et inattendues », explique Andrei Dominiq, basé à Los Angeles, qui travaille sous le pseudonyme James Junk en tant que designer pour Impact Media, ainsi que pour d’autres clients commerciaux. « Ils sont également ouverts à leurs faiblesses, à leurs difficultés et à leurs erreurs, et savent les transformer en actions créatives. »

Il existe toutes sortes de styles de leadership, mais pour les équipes qui travaillent sous leur direction, l’approche pratique est généralement la meilleure, explique Dominiq, et cela se fait en créant des liens et en collaborant. « La collaboration est fantastique car elle conduit aux meilleurs résultats créatifs, mais dans les équipes créatives, les lignes peuvent parfois être floues, ce qui entraîne une confusion », note-t-il. « La clarté des rôles et des responsabilités est essentielle. »

Bien qu'il soit utile de comprendre les rôles de chacun, Ben Clarke, designer junior chez Landor, ajoute qu'il ne s'agit pas d'une question de hiérarchie entre les dirigeants, mais plutôt d'une approche selon laquelle « la meilleure idée l'emporte ». « Il n'y a pas de hiérarchie quant à l'origine d'un concept, ce qui est particulièrement encourageant pour les débutants dans le secteur », dit-il.

Pour diriger ou former une équipe, il faut aussi comprendre qui sont les créatifs en tant qu’individus, estime Lücy Aa, créatif chez 20(Something), une agence basée à Londres, qui a déjà travaillé en duo avec Jordan Waters chez Mother. « Il n’existe pas d’approche unique en matière de management », explique-t-il. « Chaque personne apprend de différentes manières. La meilleure approche consiste à comprendre les créatifs en tant qu’individus, car même lorsque je faisais partie d’une équipe, je comprenais les choses de manière complètement différente de Jordan, et vice versa. »

Un leader inspirant est quelqu'un qui est ouvert aux idées nouvelles, aux idées étranges, aux mauvaises idées et aux idées inattendues.

Elyssa Yim, designer junior chez Pentagram New York et actuellement membre de l’équipe de Michael Bierut, estime qu’un leadership efficace intègre également le mentorat. « En tant que jeune designer, j’apprécie particulièrement cette approche car elle favorise un état d’esprit de croissance », explique-t-elle à CR. « La transition entre l’école et un nouvel emploi ou un nouvel environnement peut être difficile. Il est donc utile d’avoir un leader empathique et solidaire. »

On attend souvent des dirigeants qu'ils aient une vue d'ensemble de l'entreprise, ce qui signifie qu'ils sont parfois éloignés du quotidien de leurs équipes, mais Dominiq estime que cela fait partie du métier. « Les dirigeants doivent s'assurer que la vision globale est claire tout en permettant à leurs équipes de gérer les détails les plus subtils. » Mais avoir conscience de ces petits détails peut être utile car cela leur permet d'être à l'écoute de leurs équipes et de mettre en évidence ce qui nécessite une attention particulière.

Dans l’ensemble, Yim estime que tout est une question d’équilibre, de savoir quand intervenir et quand rester ouvert et flexible. « Mon patron actuel est très intentionnel et encourageant dans son implication dans le processus de conception », dit-elle. « Ils savent quand intervenir, quand prendre du recul, mais aussi quand se rendre disponibles si vous avez besoin de quoi que ce soit. Il est facile de demander des commentaires ou de l’aide lorsqu’il n’y a pas d’obstacles déraisonnables. »

Ce changement de mentalité peut s'avérer difficile, car les personnes qui accèdent à des postes de direction ne sont souvent pas suffisamment préparées. « Au moins dans les services créatifs, de nombreux dirigeants sont simplement des créatifs très talentueux », remarque Aa. « Ils savent trouver des idées, mais pas nécessairement gérer une équipe : ce sont deux compétences différentes. »

« Ce manque de leadership devient un obstacle pour ceux qui sont sous vos ordres », ajoute-t-il. « Les dirigeants devraient aider leurs équipes créatives à concrétiser leurs visions sans se laisser influencer par leurs préjugés internes, mais ce n’est pas toujours le cas. »

Les gens apprennent de différentes manières. La meilleure approche consiste à considérer les créatifs comme des individus.

Il est naturel de faire des erreurs, mais pour ces créatifs, c'est la façon dont on les gère et dont on reconnaît les lacunes qui fait un bon leader. Par exemple, le duo créatif Alma Lukito et Izzy Gruppo, actuellement chez Digitas UK, souligne l'importance de l'empathie.

« Il est si facile de se perdre dans le métier, de chercher à obtenir des travaux récompensés ou de ne mettre les gens que là où ils sont forts, mais on ne tient pas toujours compte des objectifs/envies des gens et du travail qu'ils peuvent en tirer pour leur livre », expliquent-ils. « C'est ainsi que les gens finissent par être enfermés dans des catégories et ne sont pas en mesure de réaliser leur plein potentiel. »

Yim fait écho à ce constat et souligne également que cela peut empêcher les équipes de s'épanouir véritablement. Elle relève par exemple le peu de femmes de couleur qui occupent des postes de direction dans le design. Si la diversité est de plus en plus prise en compte, les possibilités d'évolution professionnelle peuvent encore être limitées. Yim estime que la responsabilité incombe aux responsables. « Qui dirige l'équipe ? Quelle est sa composition ? Embauchez-vous exclusivement des personnes issues d'agences ou d'écoles renommées ? Il peut y avoir beaucoup de personnes qui ne viennent pas d'espaces convoités et qui peuvent apporter quelque chose de nouveau », dit-elle.

« Le changement est certainement plus difficile dans les endroits plus établis, où ces normes ont déjà été établies. Mais je pense qu'il est important d'être intentionnel et d'agir sur ces choses. La situation s'est beaucoup améliorée parce que c'est exigé des employés et des jeunes, mais il reste toujours du travail à faire. »

Pour que le changement se produise réellement, de nombreux jeunes créatifs souhaitent une communication ouverte. « Pour moi, une communication ouverte avec les dirigeants renforce ma confiance, me permet d’apprendre de leurs expériences et m’encourage à m’exprimer sans craindre de me tromper », explique Clarke. « Égaliser les règles du jeu en matière de communication permet un processus plus collaboratif ; se sentir écouté et recevoir des conseils de première main est essentiel à la croissance personnelle et professionnelle. »

Dominiq estime également que l'obtention de cet accès ne doit pas être une bataille. « L'accès que j'ai aux personnes les plus haut placées est en corrélation avec le confort que je ressens pour prendre des décisions au sein de l'agence. » Mais il souligne que cela doit être plus qu'un effort de type « toutes les opinions sont les bienvenues » ; il s'agit plutôt d'un dialogue ouvert et d'une communication entre tous les niveaux de l'entreprise, où les membres de l'équipe se sentent à l'aise pour contribuer – « à l'aise pour parler, critiquer et présenter de nouvelles idées » pour faire avancer la culture de l'agence.

Aa partage ce point de vue et souligne également la nécessité d'embaucher des équipes compétentes, car il a vu trop de collègues créatifs en poste pendant trois ou six mois. « Après trois mois, il est difficile pour ces équipes de se concentrer sur la production de leur meilleur travail lorsqu'elles se demandent également si elles auront un travail le mois prochain. »

Cela relève de la rétention des talents et de la création d’un environnement propice, ce qui devrait être une priorité pour toute personne occupant un poste de direction. Cela peut être difficile à réaliser, mais cela dépend en réalité de la culture et de la création d’un environnement dans lequel les créatifs se sentent pris en charge par leurs managers.

Les dirigeants doivent s'assurer que la vision globale est claire, tout en permettant à leur équipe de gérer les détails les plus fins.

« Au cours de notre année dans le secteur, nous avons travaillé avec des chefs créatifs brillants qui voient les créatifs pour leur créativité. Ils encouragent tous les talents, quel que soit leur niveau, car ils savent qu'une excellente idée créative peut venir de n'importe qui », déclarent Lukito et Gruppo. « D'après notre expérience, ceux qui sont au sommet et qui savent utiliser les compétences de chacun – de la création à la comptabilité en passant par la stratégie – font vraiment la différence. »

En fin de compte, pour diriger une agence, un studio ou une équipe, il faut savoir comprendre le secteur dans son ensemble, les besoins des clients et connaître le travail créé. Mais il semble que ce qui importe le plus pour les créatifs qui s’établissent, c’est une base solide sur laquelle ils peuvent s’épanouir, ainsi qu’un soutien et un intérêt sincères. « Ce type de soutien permet vraiment à quelqu’un de réaliser son plein potentiel, en particulier lorsqu’il est confronté au syndrome de l’imposteur dans de nouveaux environnements », explique Yim. « Il est essentiel d’avoir des gens qui vous soutiennent et vous mettent au défi, et c’est quelque chose que j’aspire à offrir également à l’avenir. »